Questo progetto mira allo sviluppo della tecnologia del plasma atmosferico per il trattamento di tessuti e cuoio.
Il principale vantaggio di questa tecnologia risiede nella possibilità di effettuare trattamenti superficiali e di modificare le proprietà a livello nanometrico senza l’uso di camere da vuoto e dunque nella sua applicazione in linea. I processi al plasma possono inoltre rappresentare una valida alternativa ai tradizionali processi chimici con drastica riduzione dei costi di produzione e di finissaggio dei materiali tessili e del cuoio. In ambito industriale i maggiori vantaggi derivano dalla notevole riduzione delle quantità d’acqua usate e dall’assenza di liquidi inquinanti da smaltire, dal risparmio energetico e dalla minimizzazione della manipolazione del materiale.
La prima parte del progetto prevede lo sviluppo di sorgenti di plasma atmosferico in grado di effettuare trattamenti nanotecnologici su materiali tessili, soprattutto naturali, con basso impatto ambientale; lo sviluppo della tecnologia per il miglioramento delle proprietà dei tessuti, in particolare l’anti-restringimento della lana, la stabilità dimensionale e la tingiblità di lana e cotone; lo scale-up su scala pre-industriale e la promozione della tecnologia nell’industria tessile.
La seconda parte del progetto si focalizza invece sul cuoio per aumentarne la resistenza all’abrasione con il deposito di polimeri siliconici, per controllarne le proprietà di idrofilicità/idrofobicità all’acqua, per migliorare la persistenza del colore e per introdurre effetti autopulenti basati sull’idrofobicità. Per ottenere questi risultati si ricorrerà alla combinazione delle tecniche di sol-gel e di plasma sia in vuoto (RF e MW PECVD), sia atmosferico (PlasmaJet e Dielectric Barrier Discharge).